എക്സ്ട്രാ ടൈം വരെ പൊരുതി നിന്ന കേപ് വെര്‍ദെയെ വീഴ്ത്തി അര്‍ജന്റീന പ്രീ-ക്വാര്‍ട്ടറില്‍

മിയാമി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ നടന്ന ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചുള്ള എക്സ്ട്രാ ടൈം പോരാട്ടത്തില്‍ കേപ് വെർദെയെ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകള്‍ക്ക് (3-2) മറികടന്ന് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് (Round of 16) മുന്നേറി.അവസാന നിമിഷം വരെ അട്ടിമറി ഭീഷണി ഉയർത്തിയ കേപ് വെർദെയെ സെല്‍ഫ് ഗോളിന്റെ പിൻബലത്തിലാണ് അർജന്റീന മറികടന്നത്.

അർജന്റീനയ്ക്കായി ലയണല്‍ മെസ്സിയും ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടീനസും ഗോളുകള്‍ നേടിയപ്പോള്‍, ഡെറോയ് ഡുവാർട്ടെ, സിഡ്നി ലോപ്പസ് കബ്രാള്‍ എന്നിവർ കേപ് വെർദെയ്ക്കായി ലക്ഷ്യം കണ്ടു.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതല്‍ തങ്ങളുടെ പതിവ് ആധിപത്യം പുലർത്തിയ അർജന്റീന ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് മുന്നിലെത്തി. ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടീനസിന്റെ മികച്ചൊരു അസിസ്റ്റില്‍ നിന്ന് നായകൻ ലയണല്‍ മെസ്സിയാണ് അർജന്റീനയെ മുന്നിലെത്തിച്ചത് (1-0). എന്നാല്‍ രണ്ടാം പകുതിയില്‍ കടുത്ത പോരാട്ടവീര്യവുമായി തിരിച്ചുവന്ന കേപ് വെർദെ അർജന്റീനയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുകളിലൂടെ സ്പെയ്സ് കണ്ടെത്തിയ അവർ രണ്ടാം പകുതിയുടെ മധ്യത്തില്‍ സമനില പിടിച്ചു. റയാൻ മെൻഡസിന്റെ പാസില്‍ നിന്ന് ഡെറോയ് ഡുവാർട്ടെയാണ് അർജന്റീനൻ വല കുലുക്കിയത് (1-1). നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരുടീമുകളും സമനില പാലിച്ചതോടെ മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീണ്ടു.എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ ആദ്യ പകുതിയില്‍ ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടീനസ് അർജന്റീനയ്ക്ക് വീണ്ടും ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു (2-1). എന്നാല്‍ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറാകാതിരുന്ന കേപ് വെർദെ മിനിറ്റുകള്‍ക്കകം വീണ്ടും തിരിച്ചടിച്ചു. സിഡ്നി ലോപ്പസ് കബ്രാള്‍ നേടിയ ഒരു ലോകോത്തര ഗോളിലൂടെ അവർ സ്കോർ 2-2 ആക്കി.

മത്സരം പെനാല്‍റ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് കരുതിയിരിക്കെ, എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയുടെ അവസാന ഘട്ടത്തില്‍ കളിയിലെ നിർണ്ണായക നിമിഷം പിറന്നു. അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി ലഭിച്ച കോർണർ കിക്ക് പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനിടയില്‍ കേപ് വെർദെ താരം ഡിനി ബോർഗസിന്റെ കൈകളില്‍ തട്ടി പന്ത് സ്വന്തം വലയിലേക്ക് തന്നെ കയറുകയായിരുന്നു (ഓണ്‍ ഗോള്‍). ഈ ഗോളോടെ അർജന്റീന 3-2 ന് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ സമനിലയ്ക്കായി കേപ് വെർദെ സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് പോരാടിയെങ്കിലും അർജന്റീന പ്രതിരോധം കൂടുതല്‍ പിഴവുകള്‍ വരുത്താതെ കാത്തു.തോല്‍വി വഴങ്ങിയെങ്കിലും ലോകവേദിയില്‍ ശക്തരായ അർജന്റീനയെ വിറപ്പിച്ച പോരാട്ടവീര്യത്തോടെയാണ് കേപ് വെർദെ ടൂർണമെന്റില്‍ നിന്ന് മടങ്ങുന്നത്. കഷ്ടിച്ചാണ് അർജന്റീന ഈ മത്സരത്തില്‍ അട്ടിമറിയില്‍ നിന്ന് രക്ഷപെട്ടത്.